Cleveland Water Alliance oferecendo $ 75.000 para doações de tubos de chumbo

Cleveland Water funciona em linhas subterrâneas em 2010.

A Cleveland Water Alliance está oferecendo subsídios de capital inicial para o desenvolvimento de tecnologias que levam à detecção, sem escavação, de chumbo e outros materiais perigosos em linhas subterrâneas de abastecimento de água potável municipais.

O Desafio de Inovação Aberta da Cleveland Water Alliance (CWA) lançou uma Solicitação de Conceitos de Tecnologia (RFTC) na esperança de resolver o risco significativo à saúde de metais perigosos, incluindo chumbo, cobre ou aço galvanizado em linhas de serviço - como as de Cleveland que transportam água de rede de distribuição de água para propriedades comerciais e residenciais.

"O desafio de detectar canos de chumbo sem cavar não existe e é o que mantém as concessionárias acordadas à noite. Acreditamos que haja um mercado de cerca de US$ 1 bilhão para esta solução, pois os padrões federais exigem que todas as concessionárias mapeiem e desenvolvam um plano para substituição de linhas perigosas", disse Bryan Stubbs, presidente e diretor executivo da CWA.

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA está exigindo que as concessionárias mapeiem os materiais da linha de serviço e forneçam esse inventário até o final de 2024. Para muitas concessionárias mais antigas, os registros históricos estão incompletos ou não existem, e a única maneira de verificar com precisão o tipo de material da linha de serviço requer escavação cara e inspeção visual.

Os US$ 75.000 em subsídios disponíveis, previstos para variar entre US$ 3.000 e US$ 25.000 por beneficiário, marcam a segunda fase de um programa que utiliza uma instalação de teste parceira da CWA, localizada em Parma, criada para testar a detecção de tubos subterrâneos, disse Stubbs. No ano passado, três tecnologias foram testadas sem uma solução geral.

O foco do programa é encontrar um processo capaz de identificar linhas de serviço compostas por chumbo, cobre e aço galvanizado e diferenciar entre materiais seguros e perigosos, com o objetivo de fomentar o desenvolvimento de uma nova tecnologia não invasiva com pelo menos 90 % de precisão, disse Stubbs.

Encontrar uma solução para o problema não apenas melhoraria a saúde pública dos residentes de Cleveland, mas também ofereceria uma oportunidade para uma nova startup com sede em Cleveland, acrescentou.

"Todos nós queremos água mais limpa", disse Stubbs. "Se encontrarmos essa solução aqui em Cleveland, poderemos ajudar a resolver o problema, semear e desenvolver essa tecnologia em Cleveland e usar o CWA Investment Fund para investir na comercialização da tecnologia."

O Fundo de Investimento CWA, criado no início deste ano, está arrecadando até US$ 5 milhões para financiar empresas de tecnologia que abordam os desafios da água nos setores industrial, de consumo, de serviços públicos e municipais nos próximos quatro a seis anos.

O objetivo é trazer novas tecnologias e testar "tecnologia adjacente dos setores de mineração e acústica", disse Stubbs.

"Estamos interessados ​​em todas as abordagens diferentes e queremos apenas ver o que funciona."